企业家精神(entrepreneurship)是指个人或群体通过有组织的努力，以创新和独特的方式去追求机会、创造价值和谋求增长的欲望和能力。企业家精神有着三个方面的重要内涵。第一是对机会的追求和把握，那些典型的具有企业家精神的人士都善于把握环境的趋势和变化，而且往往是尚未被人们注意的趋势和变化。第二是创新。创新意味着变革、革新、转换和引入新方法。第三是增长。创业者们不满足于停留在小规模或现有的规模上，希望其事业能够尽可能增长，他们致力于不断寻找新的趋势和机会，不断创新，不断推出新产品和新的经营方式。

德鲁克曾经讲过这样一个小故事。在一个社交晚会上，几位女士正在讨论养宠物的话题。当其中的一位提及她很想养一只京巴狗却没能买到时，旁边过来一位年轻人搭话说：“夫人，我想我能帮您的忙，如果价钱合适的话。”经过一番讨论，双方达成了共识。几分钟之后，只听刚才的年轻人在门厅处跟人通电话说：“请帮我查一下，什么是京巴狗？何处可以搞到？”按照德鲁克的说法，这位年轻人身上所体现出的就是典型的企业家精神——首先把握机会，然后寻求资源设法使之实现！

企业家精神对于营利性组织和非营利组织的成功都是至关重要的。这些组织要想获得成功，都必须追求机会、创新和增长。在现代社会中，企业家精神日益受到重视，甚至被认为是一种最稀缺的资源。

创办企业是一件功德无量的事情。我们一方面要坚决肯定现有的企业家队伍为社会做出的贡献，另一方面要大力推动越来越多的人士投身于创办企业的伟大事业。为此，我们就必须澄清一些最基本的认识。

首先，企业经营者的动机和道德不应受到质疑。我国改革开放30多年来在经济上取得了举世瞩目的伟大成就，先后投身于创办企业的千千万万的优秀人士对此功不可没。但不可否认的是，由于几千年来农业社会的影响，人们对于企业、企业家仍然有着根深蒂固的负面认识。许多人认为企业和企业主的目的就只是追逐利润，人们对于工商界人士的道德水准也有着普遍的怀疑，“无商不奸”这种说法的广为流传便是例证。

将工商界人士的动机与从事其他职业的人士的动机进行简单的高下之分是不合适的。艺术家、教师、消防员等“高尚”职业的人士当然有着非金钱的追求，但他们也绝非不食人间烟火。与此相比，工商界人士的非金钱动机往往被极大地低估，虽然这些人士同样履行着公民义务，其中许多人为公益和慈善事业做出了巨大的贡献。公平地说，对人们进行评价应当依据其对于人类的实际贡献，而不是只依据他们的动机。实际贡献能够被观察到，甚至在一定程度上可以衡量，动机却很难得到证明。

其次，企业的发展促进了人类文明的进步。工商企业无数倍地增加了人类的财富，提升了人们的生活水平。人类的进步与物质财富的进步难以割裂开来。如果连衣、食、住、行方面的基本需要都得不到满足，人们是不大可能去关注人生中更美好的事物的。文化的进步是伴随着物质生产的进步而来的，只有在经济效率增长到一定程度以后，一部分人才有可能投身于教育、艺术、哲学、宗教及文化活动。对于我国的现代化进程而言，企业发挥着主导性作用。未来所面临的挑战是激动人心的。随着技术的进步和生活水平的提高，人们对于新产品和新服务的需求将会不断增加。人口的增长也要求企业在节约资源和保护环境的前提下生产更多的产品。

最后，企业是实现充分就业的主体。失业和就业不充分是造成各种社会问题的根源。在缓解各种紧迫的社会问题方面，企业扮演着重要的角色。促使人们踊跃创业是解决这些问题的最有力武器。而企业在创造商品和服务的同时，也创造了工作，创造了员工的购买力。一个健康发展的企业中的员工具有无限的前景，企业能够为员工创造辉煌的成长机会。成功的员工会成为社会中的稳定因素，他们的子女一般也不会成为社会的问题。从这个意义上说，企业是保证和促进社会安定和繁荣的最有力的机构。正如有人曾讲过的，“世上最大的善事莫过于为他人提供一份工作”。这种行为唯有企业家才有可能做到。

我国要进入中等发达国家的行列，就必须尽快从一个农村人口占主体的国家转变成为工业化国家，这意味着占人口三分之二的农村人口将转移到其他产业。现有的各种组织的吸纳能力远远不能满足要求。大力促进工商企业的发展，鼓励人们创办各种类型的企业，对于我国的经济发展和实现我们的战略目标具有至关重要的意义。工商企业是提供就业机会的主体，这是任何其他组织所无法替代的。

创业和经营企业是最具有意义、最具有挑战性和成就感的事业。只有全社会都认识到企业在社会中的正确地位，才能使最优秀的人投身于创业和经营企业的事业。

从这个意义上看，我们的大学以及其他各种教育机构在培养学生的创业能力方面并未发挥出应有的作用，在这方面的认识也很不到位。这些年，我们培养出的大学生、硕士生、博士生的数量高居世界首位，与此同时，却有越来越多的毕业生加入到了失业或半失业的队伍当中。学校、学生和家长们都在念叨就业难、找工作难，都在指望着现有的组织提供就业的岗位。可是，我们为什么不去想想自己创办一个组织去雇用他人或至少去为自己创造一个岗位？看看沿海地区的民营企业，众多低学历的创业者却雇用了大量高学历的就业者，这难道不值得我们深思吗？